本周在奥地利首都维也纳举行的第26届欧洲肠胃病学联合会年会上，来自维也纳医学大学和奥地利环保署的研究人员公布了1项前所未有的发现—他们在8个国家的人类粪便样本中，全都发现塑胶微粒。

研究人员的检查来自芬兰、意大利、日本、荷兰、波兰、俄罗斯、英国和奥地利这8国的人类粪便样本，这些参与者年龄介于33-65岁，共有3名男性、5名女性。他们在1周的时间内，记录自己的饮食，并提供了粪便样本。所有参与者在实验期间都食用了塑胶包装内的食品或者塑胶瓶装饮料，其中多数人也吃了鱼或海鲜，并没有素食主义者。

结果发现，每件采样都测出含有不同种类的塑胶，最多达9种，出现最多的是聚丙烯和聚对苯二甲酸乙二酯，这2种物质是塑胶瓶和塑胶瓶盖的主要成分。就数量而言，在每10公克的样本中，平均发现含有20个塑胶微粒，尺寸范围为50-微米。

塑胶微粒是指，小于5毫米的固体塑胶微粒。联合国环境规划署指出，每年全球约有万公吨的塑胶垃圾流入海里，这些海中的塑胶垃圾如果没有被打捞上岸，最终都很有可能被分解成塑胶微粒。民众常食用的沿海贝类包括牡蛎、扇贝、文蛤等也发现微型塑胶的踪迹。

虽然人们早在水、海鲜或海盐里发现过塑胶微粒，按照食物链塑胶微粒会层层累积的性质，这些塑胶微粒最后应该都会回到人类身上。但却很少有人愿意证明，人类身上是否真的带有塑胶微粒。

研究团队声称，这是全球第一份这类研究。

研究领导人、维也纳医学大学的史瓦柏博士表示：我原本不预期每件采样都会…（测出）含有塑胶。史瓦柏表示，令人担忧的是，塑胶微粒是否会进入血液循环或淋巴系统，…甚至进入肝脏。他指出，在对动物和鱼类进行的研究发现，塑胶微粒会损伤肠道和带给肝脏压力。

这是同类研究中的第一个，证实了我们长期以来所怀疑的，塑胶最终会进入人体肠道。而这对我们，特别是患有胃肠道疾病的患者，意味着什么？史瓦柏表示。

该研究的作者估计，世界上超过50％的人可能在他们的粪便中发现塑胶微粒，但需要更多的研究来支持这一点。

不过史瓦柏也表示，由于研究的样本量较小，他们无法确认饮食习惯与塑胶微粒之间的关联，接下来，他们将进行一项更大规模的研究。

英国普利茅斯大学的海洋科学家理查德汤普森表示，他对粪便中的塑胶量感到惊讶，测出的数量高于他的预期。不过汤普森表示，PET可能来自塑胶瓶和食品包装，但也可能来自地毯、窗帘或衣服，只是落在盘子上。如果我们能够理解这条传播路径是什么，就有助于了解解决方案。

美联社报导，挪威科技大学生物学家华格纳认为，这项研究不具代表性，且在最糟糕的情况下，他们发现的塑胶全都来自实验室。