现在我们要说说感恩节了。就像前文引用的那一段写的，感恩节被认为是一个发源于普利茅斯的节日，但是真实情况是在林肯政府以法令形式把感恩节的日期固定下来之前，美国其他各州也都有自己独自的感恩节，同时加拿大的法国移民的感恩节比清教徒的感恩节更悠久。

如果把这些感恩节都认定为清教徒感恩节衍生的话，那么就等于说一群兄弟是他们中的某一个人的儿子一样，而且很糟糕的是其中一些儿子比这个虚构的父亲年纪还要大，这显然是不符合逻辑的。感恩节很可能起源于一个世界上非常通用的庆祝秋收的节日，如果用这个思路来思考的话，就发现它非常符合这个逻辑，因为在感恩节在被法定标准定下来之前都是以秋收为标准，所以根据气候的不同，各地感恩节的日期不一样，南部要早一些，北部要晚一些，最古老的加拿大感恩节也最晚，因为气候寒冷，当地的秋收也更晚。在感恩节上，两个通用元素是玉米和南瓜等秋季收获的农作物，这也显示了这实际上是一个秋收的庆祝仪式。

但是为什么这个节日在北美变得更加重要和盛大了，那么我们可以通过一些假象来推测一下。首先，一群移民到达北美，这里的气候要比处于亚热带的西班牙殖民地季节性更强，他们只带了一年的食物，所以第一年的秋季收成是否丰富，就决定了他们能否继续留下，甚至是生存还是死亡的问题。在这样的情况下，秋收变成了移民历史上一个非常重要的决定命运的时刻，如果是一场丰收的话，那么移民们就要说，“哦！感谢上帝！”

年的秋天，普利茅斯的英国人迎来了他们在新大陆的第一个丰收，他们在庆祝这场“上帝的恩赐”，决定邀请印第安人酋长马萨索伊特及其家人来参加他们的宴会。

请注意，这不是后来说的两个民族进行友好交流，殖民者只邀请了亲英派首领的个人家庭，所以是一个典型的常规政治手腕，在庆祝自己的节日时，邀请被统治民族内部的有势力的亲善分子进行联谊，让他们感受一下统治者的文化。不过过程中出了一件意外，因为英国人和印第安人关于家人的范畴理解是不一样的，结果马萨索伊特带来了90多号亲属，于是政治拉拢变成了两族狂欢。

不过也超出了英国人准备的食材招待能力，好在来的印第安人是好猎手，当地又到处是猎物，于是就地进行狩猎，很快猎获了5头鹿、一些野兔和很多禽类，但是没有提到火鸡，这也从另一方面佐证了年的普利茅斯感恩节和后来的美国感恩节没有沿袭关系。感恩节吃火鸡习惯是19世纪后期才流行起来，那个时候美国的森林已经砍伐殆尽，没有地方继续获取野味，而火鸡是一种经过驯化的家禽——过节时要外形完整的肉来烘托节日气氛，世界各地都是如此。

当然有人会争辩道，也许感恩节在最初时和印第安人没有关系，但是后来就已经成为真诚友善、勤劳民主、热爱和平美国人民的怀念印第安人友谊的一个节日。

好吧！总是有人自作多情，那么我们看一下林肯在年确定感恩节为全国统一节日时发表的政府宣言，里面只提到了美国、我们、上帝和圣经：

建立依靠全能上帝之心和谦卑痛悔之灵是每个国家和个人当尽的责任。

他们当存着这样一个坚定的盼望：真诚的忏悔将带来怜悯和宽恕。

他们当认识圣经里所宣告的，并被历史所证实的一个至高真理，那就是：尊崇上帝的国家必蒙祝福。

我们都知道按照这位至高者神圣的律法，不管是国家还是个人，我们都本应当受到惩罚和整治。难道我们不相信这场使土地荒凉、性命失丧的内战之灾是对我们放肆之罪的惩罚吗？

作为一个国家、一个民族，我们当悔改在上帝面前。

我们曾经接受过来自天上的丰盛祝福。

我们享受了多年的和平和昌盛；我们在人数、财富和国力上的增长都是其他任何的国家所无法相比的。

然而，我们却忘记了上帝。我们忘记了那曾保守我们和平，那使我们人数加增，又赐予我们财富与力量的恩手，我们被心中的虚假所欺骗，以为所有的这些祝福都来自于我们自己超人的智慧和美德。

我们如此陶醉于不断地成功，沉迷于自我满足，以致不再向那创造我们的上帝祷告。

我认为我们应该做的是：全体美国人民当以庄严、恭敬和感恩的心，同声合一地承认上帝的作为。

因此，我恳请全美各地的每一位公民，包括那些旅居海外的美国人，把十一月的最后一个星期四作为“感恩节”来庆祝，赞美我们那居在天上的仁慈之父。

亚伯拉罕林肯于年10月

这个世界上没有无缘无故的爱，也没有无缘无故的恨，所有的民族都为了有限的生存空间而殊死搏斗——《枪炮、病菌和钢铁》是贾雷德·戴蒙德的著作。