摘要：在漫长的谈判陷入僵局之后，英国人最终还是选择强行闯关逃脱。不得不说，英国海军到底是老牌的海军列强，仅仅凭借只有编制舰员三分之一的情况下，居然奇迹般的从解放军的重围下逃脱了。

图18：“紫石英”号的舰徽

（接上篇）

网开一面的设想

在英方积极寻求解决办法的同时，中共也在考虑如何尽快能将这个烫手的山芋处理掉，特别是看到英方已经开始愿意同中共即将建立的新政权建立关系的表示，如4月29日英国外交部发言人正式表示英国已准备同中共新政权建立友好关系、6月10日访问香港的英国国防大臣亚历山大宣称英国已打算修改对华政策，并希望同任何由中国人民选择的政权建立友好关系等情况后，中共决定在“紫石英”号事件的处理上放水，以便将来与英国接触。

康矛召在年4月撰写的回忆录中就明确提到当时“我 当局鉴于英方无谈判诚意，而我在政治、军事上都处主动地位，国际舆论也与我有利。英方狡赖拖延，我不必与之长期纠缠。如‘紫石英’号逃走，我沿江部队可装作不知，不予拦截，而在事后发表声明予以谴责。这一命令只限于沿江各高级司令部知悉。”虽然目前还没有关于这一命令的原始史料，但是有几方面事实可以佐证这一说法：

7月中旬，克仁斯提出由于“紫石英”号上的燃料即将用尽，如不及时补充，不仅日常的发电难以保证，一旦遭遇台风或大潮，甚至会有翻沉的危险。还特别说明，燃料不必由解放军提供，英国远东舰队在南京下关码头的油库中就有足够储备，只希望解放军派船转运就可。

袁仲贤第二天就同意了，而且输油船很快就来了，一输就是56吨！很难想象，如果没有总前委乃至中央军委的首肯，袁仲贤是 没有权利同意输油的。这次输油才是“紫石英”号最终逃出长江的关键，要是解放军有心扣留，不要说派出武装人员强行接管军舰，就是不给你油，或者按每天所需逐日供给，“紫石英”号也根本没有逃脱的可能。说到这，正好澄清另一个谜团，有些资料称解放军曾在“紫石英”号派了1个排进行管制， 是由于排长不懂航海，没有控制要害部门，而且没有足够的警惕，被英舰水兵解除了武装，后来在逃跑时将其用舢板送回。这完全是以讹传讹，解放军始终未向“紫石英”号派出武装人员上舰，这也是中央军委的决定，主要是出于不扩大事态的考虑。要是解放军真派了1个排，即便不懂航海没能控制住要害，但是1个排30来人，而当时“紫石英”号上总共只有77名舰员，其中还有8名华籍雇员，英国人才只有69人！要在短时间里解决30名解放军，还不能被发现，只要军舰上一响枪，岸上就立即知道了——区区69名英军水兵，还要准备起航，还要监视8名华籍雇员，根本是不可能的。

图19：受伤的英国水兵

《周恩来军事文选》中记录的周恩来对“紫石英”号事件的指示也非常明白地表示了中共的考虑：“你们（指镇江前线司令部）估计‘紫石英’号不会逃走，但应准备该舰如采取偷走时的对策。我们认为，如果‘紫石英’号采取偷走办法，我方军舰及江岸炮兵应装作不知，而让其逃走（此点应事先秘密通知有关方面）不要攻击，然后迅速发表声明加以申斥……我们应严密戒备吴淞、江阴要塞，如果‘紫石英’号经江阴偷走，可不予炮击。”

对于网开一面的计划还有一个反证，了7月下旬，中共发现有英舰在长江口活动，似乎英国有重新以武力解决的征兆，中共不愿意造成一种是在英方武力威胁下放走“紫石英”号的印象，因此中央军委命令渡江总前委和镇江前线司令部：此前对“紫石英”号东逃不予拦截的命令作废，重申如果长江口的英舰接应或者“紫石英”号擅自逃走，一定给予坚决打击——前令作废自然说明了是曾经有这样一个不予拦截的命令的。

正是鉴于这样一种形势，中方在谈判桌上的态度开始逐渐强硬，明确表示如果英方继续拒绝任命正式谈判代表并授予其相关权限，那么就将中断谈判。英方自然也意识到，如果谈判破裂，那么“紫石英”号的解决就彻底无望，因此识时务的英国绅士立即转变了态度，7月28日，克仁斯送来布朗特致袁仲贤的备忘录，这份备忘录还附有一份换文稿，如果中方同意这一换文稿，那么就将授权克仁斯为正式谈判并赋予其相关权限。同时布朗特还提出，如果不能就此备忘录和换文稿达成一致，那么他本人愿意乘军舰从香港直接到镇江，亲自与袁仲贤谈判。

虽然在备忘录和换文稿中，英方还是继续坚持不认错的立场，坚持是一场“误会”。但是布朗特 次如此干脆地承诺授权正式代表，甚至愿意长途颠簸亲自前来镇江，无疑是一种真诚恳切的姿态，令中方非常鼓舞。因此当天中午，袁仲贤设宴款待克仁斯一行，席间宾主气氛融洽。

由于布朗特提出这一备忘录距“紫石英”号的出逃，非常接近。因此一直以来都被认为是英方蓄意安排掩护“紫石英”号出逃的烟幕弹，但笔者以为，“紫石英”号出逃完全是克仁斯临机决断，布朗特虽然已经将是否突围的最终抉择权交给了克仁斯，但他并不了解“紫石英”号的具体情况，更不会知道克仁斯 是否会选择突围，因此虽然事实上英方的整个谈判很大程度上都是为掩护“紫石英”号出逃的烟雾，但要说布朗特的备忘录是蓄意安排的，还是比较牵强的，也不客观。

月黑逃遁夜

克仁斯在接替斯金纳就任“紫石英”号舰长时得到的指示就是，竭尽所能，激励士气，修复损伤，争取把军舰开出长江回归远东舰队。因为只有“紫石英”号逃出中共控制地区，才是真正的解决。因此克仁斯上舰后，始终是把率舰突围作为根本目标。英方一开始是考虑到突围成功的几率太小，所以一度还是寄希望于谈判解决，但是实在不愿意在全世界面前公开认错，于是只剩下两种选择，一是自沉二是突围。

但是由于“紫石英”号搁浅时，斯金纳担心解放军会登舰，所以下令烧毁密码本，这样一来，克仁斯上舰后与布朗特的联络不得不依靠明码。7月7日，有台风登陆，克仁斯便给布朗特发电：“请示如遇台风时应采取的行动。”——作为一个职业海军军官，难道还不知道遇到台风如何行动？克仁斯的意思非常明显，就是通过这个明码电报背后的潜台词请示行止，特别是否可以利用台风乘机突围。布朗特很显然明白克仁斯的话外音，回电也是相当巧妙地隐喻：“不能预期台风的猛烈吹袭，你的位置不错。航海的金科玉律：水涨船高，尤需注意。”前半部分意思很明显，暂时不要轻举妄动。因为当时的情况正是中共有了和解的愿望，双方 次进行了实质性的谈判，因此英方感觉谈判解决还是有可能的。但是后半部分，特别关键的是“水涨船高”，这个意思就再清楚不过，完全是授予了克仁斯机断处置的权力，如有机会就可突围，因为逃出中共的控制区那才是上上之选。

图20：“紫石英”号前任舰长斯金纳

这样来往的明码电报，中方肯定会截获并加以分析，自然也会明白其中的意思，而当时中共也希望“紫石英”号能早日溜走，以尽早解决这个烫手的山芋。

克仁斯一直期待的机会直到7月25日才出现了，“哥利亚”（Gloria）台风在东南沿海登陆，长江水位暴涨。已经对长江水文资料作了大量功课的克仁斯决定利用台风过后江水还未下落的时机突围。在台风肆虐的时候，就已经开始和各部门军官、士官分头开会，研究和部署突围计划。当30日风雨停歇天气放晴，但长江水位还未回落，克仁斯知道突围的时机到了，15时召集各部门军官正式下达突围命令，要求将突围计划分头传达到每个水兵（但对华籍雇员严格保密），表面上不动声色，但实际上已经完成了起航的一切准备。克仁斯还特意指派了几名水兵对华籍雇员暗中进行监视，因为克仁斯明白，当英国军队进入其他国家，那么这个国家的任何人都是不可信任的。

21时许，从镇江驶往上海的客轮“江陵解放”号从“紫石英”号旁边经过，经过多日观察，克仁斯知道每晚21时许都有从镇江开往上海的客轮经过，这是掩护“紫石英”号突围的 机会，所以立即下令砍断锚连起航！——砍断锚连既可以比正常起锚节约时间，又可以避免产生起锚时的巨大声响，又快又安静自然是偷走的 选择。然后全舰实行灯火管制，并把大块帆布挂在上层建筑上，以改变军舰的外部形态。

“紫石英”号刚刚起航，就被岸上的监视哨发现了，并立即向镇江前线司令部及三野司令部报告，但是通讯线路由于台风影响，很多受损线路还未修复，因此由三野司令部下达的沿江炮兵进入临战戒备的命令未能及时传到各部队。

解放军 发现“紫石英”号是在长江里巡逻的炮艇，炮艇发现军舰后先是发射照明弹确认是“紫石英”号后便用艇上的机关炮开火，克仁斯判断这艘小炮艇的炮火对“紫石英”号没有多大威胁，便决定不予理睬，继续前行。但是照明弹和机关炮的射击使“江陵解放”号不安起来了，船长不知道同行的是“紫石英”号，更不了解“紫石英”号是企图将客轮作为掩护的，因此既没有果断返航，也没有大开灯光表明身份，相反却下令关闭全船灯火，加速航行，希望能快点离开是非之地。而正是这个决定，使客轮驶入了悲惨的命运。

图21：“江陵解放”号客轮

“紫石英”随即进入 道炮火封锁区——位于镇江东南的大港，驻大港的解放军炮兵已经接到了“紫石英”号东逃的通知，进入了全面战备状态，但是当天是农历初五，此时月亮已经落山，水天一片昏黑，能见度很低，而大港解放军既没有探照灯又没有照明弹，无法确认行驶在江中的“紫石英”号。“紫石英”号紧紧尾随“江陵解放”号，克仁斯严令不得还击，以避免因炮口火光而暴露目标。

尽管目标还不很明确，解放军还是开炮了，很快根据两艘舰船的外形和速度，判明了后面才是真正的目标“紫石英”号，解放军炮火逐渐集中到“紫石英”号，转瞬之间“紫石英”号就被命中了4发毫米榴弹炮和3发57毫米战防炮，克仁斯见尾随客轮无法骗过解放军，只好再施阴招，命令加速追上“江陵解放”号，躲在客轮的左舷，两船齐头并进。这样一来，从解放军阵地看去，“紫石英”号就几乎全部躲藏在客轮后面，简直两艘船叠加在了一起！于是解放军的炮火就全部落到了客轮盾牌“江陵解放”号上，客轮中弹迅速起火并下沉，当然航速也就慢了下来。克仁斯见客轮的屏障作用即将结束，已经借客轮躲过了最危险的时候，下面就靠“紫石英”号自己了。于是随即下令一面施放烟雾，一面全速航行，一面以全部炮火压制解放军。随着两艘船逐渐拉开距离，解放军的炮火再度集中到了“紫石英”号，烟雾没有多大作用，而舰炮也根本压制不住解放军炮火，“紫石英”号接连中弹，航速也渐渐慢了下来，到大港解放军炮阵地最东侧1门火炮的正面时，“紫石英”号轮机熄火，居然停在了江心，更严重的是舰身逐渐倾斜，这时的情况远比4月20日还要危急，不仅失去了机动能力任人宰割，而且由于刚才“紫石英”号利用“江陵解放”号逃脱，势必会激起解放军的无情打击！克仁斯意识到“紫石英”号已经到了 的绝境，他甚至痛苦地向布郎特报告，“紫石英”号在突围途中舰身中弹即将倾覆！但是令克仁斯没有想到的是，与“紫石英”号只有米距离的解放军这门火炮却恰恰在这个关键时刻出现了致命的故障——击发机的撞针折断而无法开火！见到解放军火炮居然没有开火，克仁斯就象落水者抓住了救命稻草，赶紧命令全力抢修故障！大约10分钟后，“紫石英”号修复了故障，在轮机的轰鸣声中，纠正了倾斜并再次高速向东疾驶。

此次炮战，解放军总共发射炮弹发，命中约30发，不仅大多是75毫米山炮和57毫米战防炮，而且都是触发引信的普通榴弹，对军舰的损伤很小。本来解放军在大港以东还有1个炮连，但就在当天黄昏，也就是“紫石英”号到来前5小时转移了！

大港解放军在向上级报告情况时，把“江陵解放”号沉没的原因说成了被“紫石英”号撞沉，夜间又是在炮战中，难以搞不清确切情况也是情有可原，三野随即将撞沉之说报告了中央军委。但第二天客轮上的幸存者被救到镇江，叙述了客轮沉没的原因，三野随即进行了调查，发现了原先报告有误，再向中央军委进行了更正，但更正电报并没有以加急电报形式发出，所以当中央军委收到时已经是8月2日了，而8月1日新华社就已经广播了“紫石英”号将“江陵解放”号撞沉。负责外交的周恩来就此曾对三野进行了严厉批评。

22时，江阴要塞接到“紫石英”号东逃的通报，随即进入 战备，炮团副参谋长到最西侧的炮兵连亲自指挥，要塞副司令李安邦（也就是最早在三江营与“紫石英”号炮战的解放军炮3团团长）则亲自赶到黄山炮台指挥。为了能提早发现“紫石英”号，还特意派出了2个排沿江巡逻搜索，另外在黄田港的驻军也派出1个连沿江巡逻，并约定一旦发现英舰就立即发射信号弹报警。然而一直都没有发现“紫石英”号的踪迹，由于已经夜深，江面能见度更低，在江边的监视哨根本无法看清江面情况，在缺乏雷达等先进观通设备的情况下，奉命巡逻搜索的解放军只能靠耳朵来听军舰的航行声响，因为在他们想来，军舰航行时轮机的巨大声响在夜深人静时很远就能发现，但是克仁斯恰恰在经过江阴要塞时采取了非常措施——关闭轮机，严格灯火管制，让军舰顺流而下。因此当巡逻搜索的解放军发现英舰时，“紫石英”号已经通过了要塞西侧炮连的射界，进入了要塞炮火的射界死角鹅山脚下，巡逻队赶紧发射信号弹。见到信号弹，江阴要塞东侧的炮连随即开火，但是江阴要塞既没有雷达也没有探照灯和照明弹，完全只能进行盲目射击，加上发现时候太晚，射界有限，而江水由于台风刚过，水位高流速快，“紫石英”号顺流而下，很快就冲过了江阴要塞的炮火范围。

图22：江阴要塞的火炮

见英舰就这样逃出了要塞炮火射程，解放军实在是心有不甘，于是以最快速度由步兵团长和团参谋长指挥一支小分队，配备报话机、2门战防炮和4挺重机枪，乘1艘汽艇，沿江向下游追击——汽艇从江阴出发时，已经是7月31日凌晨3时，而且以汽艇所配备的武器，根本就对“紫石英”号构不成什么威胁，这样的追击只不过是一种 的努力吧。

24时，驻上海的三野特纵接到了“紫石英”号东逃的通报，特纵司令陈瑞霆担心台风刚过，通信线路可能会有耽误，特意派作战参谋乘吉普车从市区前往吴淞要塞和部署在长江边的炮12团，传达全力以炮火拦截“紫石英”号的命令。这两个单位立即进入一级战备，尤其是炮12团（就是在4月曾与英舰进行过炮战的炮6团）尽管在江边的阵地都被台风冲毁，但仍立即将火炮拖入阵地。至7月31日凌晨2时，吴淞要塞和炮12团都完成了作战部署，探照灯不断向江面扫视搜索，观察哨也是全神贯注地注视着江面，但是直到天色大亮，甚至从江阴追击的汽艇都到了，也未见到“紫石英”号的踪影，难道“紫石英”号飞了？

“紫石英”号哪里去了？

原来当“紫石英”号于4时许到达崇明岛西北的海门附近江面，这时克仁斯作出了一个大胆的决断，走崇明岛以北的北航道！长江出海口被崇明岛分为南北两个航道，南航道江宽水深，一直是长江出海口的主航道，而北航道江面狭窄弯曲，水浅且多暗沙，甚至连航标灯都没有，平时只有当地的小船通行。克仁斯之所以选择北航道，因为他知道如果走南航道必定要从吴淞要塞的炮口下经过，吴淞要塞不仅有大口径火炮，还有江阴要塞所没有的探测与照明设施，可以说已经满身创伤的“紫石英”号根本不可能从吴淞要外炮口下逃脱。走北航道，表面上看很是冒险，而实际上却是相对安全的，这是克仁斯经过深思熟虑的决策，如果平时走确实很危险，航道情况比较复杂，但目前由于台风刚过，水位高涨，“紫石英”号完全可以安全通过，再加上英国军舰长期在长江航行，对长江出海口的水文地理情况已经是了如指掌，因此走北航道也就没有多大危险了，于是“紫石英”号便高速从北航道东驶。由于“紫石英”号实行灯火管制，速度又快，所以在北航道接连撞沉了2艘帆船，而急于逃命的“紫石英”号哪里还顾得上别人，径直疾驶而去。

图23：长江口

随着距离长江口越来越近，克仁斯已经预感到了成功就在眼前，迫不及待地向布朗特发电告之可望于清晨抵达长江口。5时许，天色已经逐渐明亮，在长江口外的宽阔海面上，“紫石英”号终于和前来接应的英国海军“和谐”号（HMSConcord）驱逐舰会合，而此时“紫石英”号的油舱里只剩下9吨燃料，如释重负的克仁斯赶紧向布朗特发电报喜：“已在吴淞附近重回舰队，天佑吾皇！”被困天后“紫石英”号终于重回远东舰队。

至此，“紫石英”号事件画上句号，以当时国际、国内环境和历史因素都限制了中共和英国以更圆满的方式来解决这一偶然事件，“紫石英”号如此逃脱或许是 的解决。整个事件中，英国海军死亡“紫石英”号舰长斯金纳少校以下45人，失踪1人，伤“伦敦”号舰长卡扎勒少校以下93人。

“紫石英”号逃出长江口的当天，施蒂文就致电英国外交部，要求外交部在即将发表的公开声明中强调，“‘紫石英’号的逃脱是由该舰舰长决定的”，以此来避免中共可能对留在南京、上海的英国外交人员的报复。但布朗特对此稍有异议，他虽然同意此事不应涉及到并不知情的外交人员，但他认为声明不能造成英国海军把可能产生国际影响的责任推卸给年轻的舰长，因此他建议可以明确地指出，这是一次纯粹的海军行动。英国政府采纳了布朗特的意见，当日英国外交部和海军部发表了联合声明。由于“紫石英”号已经脱险，英方已毫无顾忌，其遣词用字已与以往大为不同。声明是这样陈述“紫石英”号突围的理由：“本年4月，英国海军‘紫石英’号在长江中受到共产党炮兵的攻击，当时它正前往南京为外国侨民执行一项人道使命。该舰被严重损坏，伤亡惨重。此后，共产党的地方军事当局拒绝给予‘紫石英’号安全通行的许可，除非该舰指挥官克仁斯少校签署一个承认英国对这一事件负责的文件。这是一个无法接受的要求，‘紫石英’号因此在几乎难以忍受的酷热和囚困的条件下被扣留达3个月之久。”但声明并没有把突围的责任都推给舰长，而是说：“鉴于共产党坚持拒绝给予该舰正常的供应和安全通行许可，远东舰队总司令授权该舰舰长，在他认为可行的情况下，即使没有获得安全通行许可也要开走。”

8月4日，在“和谐”号护航下，“紫石英”号回到香港，英国为其组织了极其隆重的欢迎仪式，炮舰开道，2艘消防船在左右护卫，消防船同时以全部水枪向上空喷射，形成壮观的水幕。“紫石英”号进入太古船厂进行修理，居然在弹药舱里发现1枚没有爆炸的毫米炮弹，如果这枚炮弹爆炸的话，势必引起弹药舱里的弹药连锁爆炸，其后果必然是将整艘军舰炸成碎片——这令舰员不由惊出一身冷汗！抹去冷汗后不无解嘲地将这枚没爆炸的炮弹称为“上帝的小玩具”。在香港进行基本修理后于11月返回英国本土德文波特船厂大修，年7月修复再度返回远东参加 ，年7月返回英国并编入预备役。年，该舰在影片《扬子江事件》（YangtseIncident）中扮演自己，但在拍摄过程中受到的损伤比实际炮战中受到的损伤还要严重，不得不中断拍摄而由同级姐妹舰“喜鹊”号接替拍摄。年1月除籍解体。

图24：回到香港的“紫石英”号

“紫石英”号回到英国后，受到了英雄般的欢迎，一些人甚至把它视为海军史上的奇迹。当英国海军大肆张罗庆祝之时，英国外交部的态度相对来说比较冷静，认为有些英国人现在“扬扬得意”，中共迄今还没有做出任何明显的反应，但他们无疑正在认真考虑他们能够做什么，很有可能会采取强硬的措施来挽回面子。因此英国外交部要求有关方面降低调门，将对此事的宣扬压到尽可能低的程度，以免刺激中共，危害英国在华利益。

英方原先曾保证在“紫石英”号放行后会继续与中共讨论事件的责任问题。在“紫石英”号逃脱后，英方在声明中也曾表示，“仍然准备在适当的级别上讨论4月事件的责任问题。”但这一谈判始终再未恢复，对于英方来说，其谈判的主要目的是争取放行“紫石英”号，现在“紫石英”号既已逃脱，在中方不主动要求继续谈判的情况下当然也不会主动要求。对于中方来说，再举行这样的谈判实际上已毫无意义，当“紫石英”号被困时，英方尚不肯就范，如今手上已经没有任何筹码，要指望英方道歉和赔偿更是不可能的事。因此，随着“紫石英”号的逃脱，有关继续谈判也就不了了之。

图25：回到英国的欢迎仪式

炮舰外交的终结

从整个事件来看，完全是个意料之外的偶发事件，中共最为担心的是美国武力介入，没想到却会和英国军舰首先交上了火。打响 炮的自然是解放军，但是这一炮完全是警告性质，毫无疑问，在即将发起大规模渡江作战的前夜，1艘对手的盟友军舰驶入战区，任何人都会有认为这是带有敌意的挑衅，开炮射击 是很自然的反应。而英国军舰之所以在这一敏感时刻进入长江战区的缘由，却丝毫没有助国民党军一臂之力的初衷，而且并不是 必须在这个时刻经过战区，说到底关键的因素，还是大英帝国皇家海军依旧还沉醉里往日的辉煌中，还偏要在如此关键的时刻，还要到长江里抖一抖威风，认为中共是不敢主动向堂堂英国军舰开炮的，在“紫石英”号遭到炮击受创搁浅后，“伴侣”号、“伦敦”号等舰还要两次前去救援，从而引发更大规模的炮战，这都是这种心态的体现。

但是这一事件后来的处理，远比一时兴起的炮战要耐人寻味。双方的态度都比较客观和克制，先说英方，即便是应对事件负有相当责任的远东舰队副司令梅登的报告就比较客观，丝毫并没有因为英舰在事件中遭到了损失而误导高层，尤其是面对英国国内一些认为中共军队是有意给英国海军下套，对此梅登明确表示“我没有看到能证实这一印象的证据，或开炮是共产党高层指挥的故意行为的证据。我认为，对于开火缺乏严格的纪律规定是这次事件及其发展蔓延的最可能的原因……在尽我的努力再次审视了所有的证据之后，我的看法是，在‘紫石英’号事件发生之时，共产党给其炮兵部队的指示是不要（重申，不要）向英国军舰开炮。”这可有些抬举了，事实上中共 当局并没有发出不向英舰开炮的指示。

中方也迅速客观地判断，“紫石英”号事件并不是英方与国民党军合谋的蓄意挑衅，因此中共中央军委4月21日电文的要旨是“可打可不打”，4月22日更是明确倒表示：“我们意见在不妨碍我军渡江作战条件下，可予以营救之便利。”在得知前线部队与英军救援舰艇之间再次发生炮战，解放军方面有相当损失，而且前线部队报告是英舰首先开火，因此态度才有所变化，新华社4月22日社论对英国人进行了严厉的谴责“英帝国主义的海军竟敢如此横行无忌和国民党反动派勾结在一起，向中国人民和人民解放军挑衅，闯入人民解放军防区发炮攻击，英帝国主义政府必须担负全部责任。”（这一社论是毛泽东亲自起草的）。4月23日中央军委向前线部队发出了英舰“如敢再犯，则打击之”的指示。到了4月28日，根据各方面的情况综合分析，中共中央又回到最初偶然事件的判断上来。

图26：抬下军舰的受伤水兵

双方的克制还表现在英方没有提出抗议，当然英国没有提出抗议，并不是自觉理亏，主要是不想将事态扩大。当然英方也有人认为应该提出抗议，国防大臣亚历山大就担心不提抗议会引起公众舆论的愤怒，但是英国外交部和英国政府没有接受。同时为了避免把“紫石英”事件与炮舰外交联系起来，英国官员的言行颇为谨慎。当英国媒体报道英国军舰在中国水域的目的是保护英国公民后，驻华大使施蒂文立即致电英国外交部：“这样的论断是不正确的，也是危险的。因此，我急切地期望在议会辩论和在其他公开的声明中强调这样的事实，即英国海军舰只停泊在那里是准备在过渡时期（重申，过渡时期）万一发生法律和秩序的崩溃时，向当地的英国人和其他国家的侨民提供援助和支持，并强调一旦有效的管治得以恢复，我们便准备撤走这些军舰。”要知道，“保护”英国公民的说法在英国海军以往的历史中并不少见，之所以施蒂文要急于更正，就因为所谓提供保护，既包括提供避难场所，更包括武力威胁和武力报复，而施蒂文所强调的提供援助，只是在发生骚乱时为英国公民提供避难的条件，而不含有诉诸武力的“保护”，这一切的良苦用心就是不至于太刺激中共。

中方的克制就是没有采取进一步的强硬措施，既没有继续炮击已经基本丧失战斗力的“紫石英”号，彻底将其轰沉，也没有派出武装人员登舰，而是“围而不击，困而不俘”，相比“华德事件”，就可以看出中共对“紫石英”号实在太客气太宽容了。

克制之后自然就是坐下来谈判解决了，英方的目标一直很明显，那就是要让“紫石英”号离开中共控制区。最初由于轮机受损无法机动，因此英方也只好希望通过谈判来解决。但是双方距离实在太大，虽然后来中方意识到如此僵局并不有利，因此主动提出只要英方认错，就可先放行“紫石英”号，对于中共的这一改变，英方一开始也是有意回应，但是考虑到这是和中共的 次会谈，意义重大，所以不愿意表现软弱，以免以后与中共交往中受到轻视。因此 还是没接受“错误进入”，而这已经是中共的底线了，此后英方的谈判实际就完全是在为“紫石英”号突围掩护了。

相比之下， 次与西方列强进行谈判的中共就显得比较幼稚，缺乏经验。例如当7月5日英方 次开始实质性的会谈就在会后招待茶点，7月28日克仁斯送来完全是烟雾性质的备忘录就安排宴席款待，对于老牌帝国主义的狡黠手腕比较轻信。而中共 决策层也是 次处理此类事件，又面临着向长江以南大举进军的时刻，如何尽快处理，颇是为难。于是先是解除武装加以俘虏，再是可以通过谈判争取其承认错误，又是纵其逃跑不予拦截事后声明谴责， 是逃跑可击，但不以击沉为目的。这些指示一变再变，而且实际操作也有相当困难，这也是“紫石英”号最终逃出的原因之一。

另外，在谈判中底线设置过高，虽然从最初的“认罪”到后来的“认错”，但在当时的环境下，英国没有正式认错道歉的可能。尽管英国不想介入国共内战，但也从未准备过正式道歉。因此从根本上说，英国并不认为自己有错。虽然在英国内部有争论，但英国至多只是觉得自己是在一个不适当的时候进入了长江。因此，英国可以接受“擅自闯入”，可以承认由此而引起的“误会”，但绝无可能正式认错。特别是英国的实力地位虽已日趋低落，但数百年的辉煌所培植出来的高傲依然存在，绝无可能做出有损尊严的事。英国首相艾德礼在下院答复议员质询时，有议员问到英国是否会为营救英国水兵的生命而向中共赔礼道歉？艾德礼明确表示不存在做出任何道歉的可能性。在英方的计划中，如果必须要在认错道歉的基础上求得妥协，那么只有两条路，要么自沉要么逃跑。

对于中共而言，可以做出妥协的余地虽然要比英方大一些，但也绝不容易，作为即将夺取全国政权的中共，此时正在谋求国际上和在中国民众面前树立起不同于以往政府的新形象，尤其是一个勇于维护国家主权的不畏强权的新形象。而且解放军也在事件中有伤亡超过人的损失，如果轻描淡写地了结，对内对外都很难交代。中共也意识到谈判解决的困难，因此曾一度命令沿江炮兵，如英舰逃跑，可不加阻拦，任其而去，这实际上是想让事件不了了之。这一方针后来虽有变化，但却反映出中共确曾考虑过，在无法获得英国认错道歉的情况下，准备以英舰的逃脱来自然了结这桩棘手的麻烦。毕竟此时中共的主要精力是在国内战争上，无意在这一问题上与英国长期纠缠，更不希望和英国彻底撕破脸面。“紫石英”号逃脱后，中共虽然在舆论上严词谴责，但也没有对英国采取任何报复行动。

事件之中，解放军炮兵素质非常之高，在三次炮战中命中率都相当高，只是由于没有穿甲弹和延迟引信才没给予英舰致命打击。但是反过来说，真要是击沉了，反倒更为棘手（所以中共曾下令“紫石英”号逃跑可以炮击但不要击沉）。但在7月“紫石英”号突围时，解放军表现简直就判如两人，尤其是江阴要塞，只想到军舰航行势必机声轰隆，在月黑风高之夜，居然就只派出少数人员沿江搜索，既无探照灯照明弹又无雷达，也不派出舰船直接在江中巡逻，使“紫石英”号关闭轮机顺流而逃，殊为可惜。

图27：事件中阵亡的英国水兵葬礼

谈判中的中共代表袁仲贤和康矛召自然获得了难能可贵的外交经验，在建国后便很自然地转入外交部，袁仲贤后曾任外交部副部长，康矛召担任过多个国家的大使、联合国第二届特别裁军会议中国代表团副团长等职务。23军军长陶勇更是以打军舰而为毛泽东所知，因此后来被毛泽东一句笑言：“这么喜欢打军舰，那就去海军吧！”而调去海军，后任东海舰队司令。

英舰水兵素质也相当专业， 个自然是克仁斯，谈判中忍辱负重，在突围过程中更是表现非常 ，事先准备周密，做足了功课，被大港发现先不还击以免暴露，过江阴关闭轮机航行，到海门选择北航道，可以说是都是决断英明，出色完成了将“紫石英”号带出困境的艰巨使命，因此事后获得优异服务勋章（DistinguishedServiceOrder），也是当之无愧。“紫石英”号副舰长威士顿重伤之后不顾军医离舰治疗的要求，坚持带伤留舰指挥，直到克仁斯到来为止，敬业精神堪为典范。“紫石英”号上的其他水兵，尤其是留舰的77人仅占编制人数的40%，一个人干两三个人的活，不仅不动声色修复了轮机，而且不经试航就一路疾驶直抵长江出海口，水兵的表现可圈可点。远东舰队司令布朗特始终不委任正式代表，从而使谈判在技术层面就被搁置。而在 关头不与海军部、外交部联系就授权克仁斯伺机突围的全权，最终总算替皇家海军挽回了几许颜面。

以施蒂文为代表的英国外交人员在事件中表现也是不俗，对形势的分析判断以及对高层的建议都非常准确与合理。而自告奋勇前往解放区的三等秘书尤德，也展露头角，在此后的岁月里长期在中国工作，年至年任驻华大使，后来一直升到外交大臣。

很多人都认为“紫石英”号炮击解放军在造成解放军相当伤亡在前，漏夜潜逃致使“江陵解放”号沉没大量无辜平民丧生在后，肯定会使中共与英国的关系产生很大负面影响。而实际上正如一位评论家所言：“就中英关系而言，‘紫石英’号事件所造成的破坏简直是不可想象的小。”英国自然清楚这是中共手下留情，加上本来就有与中共接触的意愿（这点可以从英国驻南京大使馆未随国民党政府南迁看出），那么投桃报李也就在情理之中了。年1月5日英国就宣布承认中华人民共和国，并表示愿意与之建立外交关系，同时宣布撤消对中华民国政府的承认——这是西方国家中 个承认新中国的国家。

中共之所以采取如此克制的态度，主要的原因还是不想过于刺激英美等西方国家介入内战，从而影响其向江南的进军。因此在“紫石英”号事件后，中共首先大力约束部队，杜绝再如梁学成之类的基层官兵擅自开火，避免再与外国军队发生新的冲突。4月29日，中央军委指示即将进攻上海的三野部队：“必须事先严戒部队，到吴淞后避免与外国军舰发生冲突。不得中央命令，不得向外国军舰发炮，至要至要。”5月6日再次电示三野负责指挥上海作战的粟裕、张震：“预先告诫部队，在占领吴淞时极力注意避免和外国军舰发生冲突。”上海战役期间，5月20日粟裕张震报告：“在高桥以西至林家宅沿江有敌舰5艘（其中2艘挂外国旗，3艘无旗），对我团及团阵地猛烈炮击，我之守备阵地大部被其摧毁，我因怕打错，已严令不准打。为此，对我威迫与阵地坚守增加极大困难。此事如何处理，请示。”毛泽东回电：“黄浦江是中国内河，任何外国军舰不许进入，有敢于进入并自由行动者，均得攻击之；有向我发炮者，必须还击，直至击沉击伤或驱逐出境位置。但如有外国军舰在上海停泊未动，并未向我开炮者，则不要射击。”

这边中共约束部属，严明军纪；那边英美也相当克制，5月初英国海军在吴淞口的3艘军舰全部撤往香港，5月16日8艘在上海的美国军舰也相继撤离，留在南京的美国驻华大使司徒雷登还专门向解放军南京军管会外事处负责人黄华表示：吴淞口内已不再有美国军舰。双方心照不宣，不约而同竭力避免再有类似事件发生。

“紫石英”号事件 的影响，莫过于炮舰政策（不仅是英国，甚至可以视为整个西方列强）在中国的 终结。虽然英美等西方国家在年签署的新条约就废除了在中国内河航运的权利，但此后还是有在中国内河航行的自由，西方海军的军舰真正最终结束了随意进出中国内河还是从轰向“紫石英”号的炮弹开始，从这一点上来看，可以说在扬子江上的这次炮击总算是一雪积蓄了百年的屈辱。

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