内容提要：维多利亚时代英国迅速崛起，整个英国社会弥漫着帝国主义情绪，而历险小说也在这个时期开始复兴和繁荣。它的发展和大英帝国的殖民扩张密切相关。在英国国教福音派“强健的基督教”的信条影响下，历险小说明显表达了浓厚的帝国主义思想。而随着维多利亚时代帝国主义思想的变化，历险小说中的帝国意识在不同阶段也呈现出不同的特征。所有这些都印证了当代著名学者萨义德关于文化与帝国主义共谋的理论。

原文出处：首都师范大学学报01年1期

维多利亚时代的历险小说有其自身特色。尽管在维多利亚时代半个多世纪的时间里历险小说家写下的作品背景不同，情节各异，但它们都明确宣扬探险精神、对土人的开化和对财富的攫取，有浓厚的帝国主义色彩。维多利亚时代历险小说里的这种帝国意识与当时英国的殖民开拓遥相呼应，紧密相连。同时，这些历险小说与其他文化文本相互指涉、相互复制，确立了维多利亚时代英国人牢固的帝国意识。其结果就是英国人的“自我”与殖民地“他者”对立身份的确立和统治剥削弱小民族的合法性的证明。所有这些都印证了后殖民主义理论家爱德华·萨义德在其名著《文化与帝国主义》中关于文化与帝国主义之间有着一种相互支撑、相互依存的共谋关系的论断。

一、英国维多利亚时代大英帝国的形成及普通民众帝国意识的勃兴

一般来说，“帝国主义”指“通过殖民开拓、使用武力或其他方法来增加一个国家的权力和影响的政策”[](p.)。萨义德指出“帝国主义”总是和殖民主义联系在一起。他还引用了其他学者的话说：“帝国是一种正式或非正式的关系。在这种关系中，一个国家控制另一个政治社会的有效的政治主权。这种控制可以通过强力、政治合作、经济、社会或文化依赖来取得。帝国主义不过是建立或保持帝国的政策或过程。”[3](pp.9～10)。据此而论，则英国的帝国主义历史实际上源远流长。即使不算历史上英格兰对苏格兰和威尔士的征服，英国的殖民争霸也可以追溯到17世纪后期的“光荣革命”时期。但是，大英帝国的真正形成是在19世纪，特别是维多利亚时代。随着19世纪初对拿破仑战争的胜利，英国在世界范围内获取了许多新的殖民地和战略据点。19世纪中叶英帝国的领土扩张有所缓和。在这个时期不少英国人信奉“自由帝国主义”理论，认为英国不需保留一个正式的帝国，而应该凭借其强大的经济实力和海上霸权来控制全世界的贸易。但其凭借海军的力量控制海洋，强制推行“自由贸易”，迫使全世界为英国的商品打开门户的“炮舰政策”①，仍旧是典型的帝国主义做法。到了19世纪70年代，随着英国失去它在世界工业方面的垄断地位和德国、美国、俄国等列强的崛起，“自由帝国主义”理论受到挑战。英帝国重新开始大规模军事扩张。除了进一步加强对印度等原有殖民地的控制外②，大英帝国又以非洲为重点，与其他欧洲列强展开了激烈的殖民争夺。到了年，即维多利亚女王即位60周年时，英国实际统治的区域已比她刚登基时扩大了四倍，占有全球四分之一的土地。此时的英国已成为世界上最强大的国家。

大英帝国的迅速扩张极大地激发了英国公众的民族自豪感，使得当时的英国弥漫着一种普遍的帝国主义情绪。在维多利亚时代早期和中期，这种情绪表现为一种理想化的种族主义思想，认为这些殖民地本是野蛮原始之地，那些土著则懒惰、无知、野蛮，没有任何文明可言，英国的殖民扩张是给贫穷无助的殖民地土著带去文明和繁荣。而英国国教福音派思想和“自由帝国主义”的风行又使得许多英国人