很多人都知道英国不产茶，但是英国人却爱喝茶，而且是那种全民喝茶，英国人的平均喝茶量世界第三位，这一点一定颠覆国人的认知，其人均茶叶消费量位居全球之首，也是世界上最大的茶叶进口方。，其实对于茶的喝茶量要是我们中国相比，其实中国连前十都进不去。是什么造成茶叶对英国很重要，重要的可以为茶叶发动一场战争。

在一定意义上可以这样理解茶叶对英国，就像泡菜对韩国、伏特加对俄罗斯、郁金香对荷兰。在英国有一句民谣“当时钟敲响四下，世上的一切都为了茶而停止。”这也看出茶叶对英国人的重要，英国也形成了自己特有的茶文化，我们经常听到的下午茶，其实也是源于英国。

在历史上，英国人喝茶过去受交通产地的限制，历史上主要的主要是通过海上运输的从武夷到江西再经过赣江翻越梅岭，再顺江而下到广州的路线主要是福建武夷，这些安徽江西沿途汇集的茶叶，并没有现在吹牛上天能包治百病长生不老的普洱神茶。而是通过海上丝绸之路，运到英国，不过后来印度、斯里兰卡、肯尼亚等海外殖民地茶叶的种植对中国茶叶的需求就减少了。

茶叶对英国来说还关乎着国运，几次影响世界的战争起源都与茶叶与英国有关，如北美独立战争的导火索是波士顿倾茶事件，与中国的鸦片战争最早是茶叶的三角贸易，与英国和清国的财政收支相关，几乎是英国殖民帝国的兴起和衰落，茶叶都一路陪伴，没有工业化批量生产加工之前中国茶叶的贸易中的高税收是政府收入的很大部分，如俄罗斯在十九世纪一些年段，称茶叶税收占其国家税收的一半，所以才有沙皇皇太子来汉口视察在中国汉口的茶叶厂，同样的波士顿事件的根源也是英国免除了东印度公司的茶叶税引起的连锁反应。

在英国茶叶到底有多重要，从战争之中我们就能看到，二战时期英国对于茶叶的坚守就很好地体现了这一点。为了固守本土，抽调了大量海外领地的驻军，然而印度、肯尼亚、斯里兰卡等地看守茶园的士兵被禁止参战。

二战当年的英国甚至设立了多处秘密基地专门储备茶叶，而英军采购的物资清单里，第一是弹药，第二位就是茶叶。甚至英国陆军坦克里都配备有煮茶的设备。首相丘吉尔要求，要及时给每艘英舰提供茶叶。正好当时普通国民都想效仿贵族风范，于是喝茶品茶成为了时尚。

“Tea”这个词儿，在英国早就超越了“茶”的意味。更多的也是商业利润，历史上，因为这帮英国佬实在太喜欢喝茶，茶叶成了利润最高的走私品之一。当时的英国还没有确立世界霸主的地位，茶叶和砂糖这些价格较高的进口品在英国还算珍贵，因此能享受上这两样东西的一定是权贵大亨，享有尊贵的地位。也成为一种身份的象征。

而英国人喝茶也有自身气候和身体健康的需要，这才是最根本的，有益身体才能久经不衰。位于欧洲西北部的英国，属于温带海洋气候，终年多雨地气湿凉，茶叶具有很好的温暖作用，同时能够极大增强人体的免疫能力。另外对于乳畜产品占据饮食主流的英国人来说，茶叶也能清理肠道，这也是英国人钟爱茶叶的重要原因。