英国哲学家培根所谓“知识即权力（力量）”的说法，早已是广泛流传的名言；福柯关于知识和权力的双向关系（权力制造知识，知识产生权力）的阐述，也是学界耳熟能详的观点。这些说法所涉及的大抵是知识在一般社会领域的重要性。众所周知，政治领域必以权力关系为基本架构，那么知识在其中又处于什么位置呢？关于这个问题，在不同时代不同的政治文化中，可能有很不一样的理解。美国建国时期的精英领导人，对于知识和权力的关系当然也有自己的看法。他们处在一个信息传播不畅、教育不够发达的时代，但仍然坚信公共决策需要以知识作为支撑，公共政治的运行有赖于知识的广泛传播，共和政体的巩固离不开有知识、掌握信息的公民。这种关于政治领域中知识和权力的关系的认识，可以名之曰“知识政治学”。在以往的美国建国史研究中，关于知识的公共属性和政治功用等方面的问题，还没有受到特别的